工期紧，工料未必齐全。

你有没有把握？“

茅德盯着舆图上那条被人用炭笔划出来的笔直新线，沉默了好一会儿。

他的手指沿着那条线缓缓滑动，从南溪起笔，掠过一片标注着“乱石岗”

的区域，穿过一条蜿蜒的河流，又撞上一片被标注为“鹰嘴崖”

的陡峭山脉。

“这条路……”

茅德忽然开口，声音里带着一种陆怀瑾没预料到的兴奋，“草民看了三天舆图，也走了两天山路。

那条旧官道绕山而行，看似稳妥，实则多走四十里冤枉路，沿途还要翻两道岭，过四条小溪。

笨。

“

他转身，目光直视陆怀瑾：“大人这条新线，从落雁山东侧切一道口子穿过去，虽然要劈山，但山体多是页岩和砂岩，不硬。

穿过去之后，直接连上青牛镇平原，豁然开朗。

中间那条河叫白鹭溪，最宽处不过六丈，水深丈余，底是硬砂石，架桥不难。

“

陆怀瑾眉头微挑。

这人不是今天才来看图的，他提前三天就到了南溪，自己去跑了一遍山路。

“白鹭溪上架桥，草民用三跨石拱桥。”

茅德越说越快，手指在舆图上飞快地点着，“中间主跨六丈，两边各三丈，拱矢比一比五，用本地青石砌筑。

桥墩用条石层层叠砌，深入河床三尺以上，外围再堆一圈护墩石，防冲刷。

“

他又指向鹰嘴崖方向：“劈山这段，最费工。

但页岩层理分明，可以顺层理凿出石槽，先松后撬，比硬凿省一半力气。

劈出来的石料正好用来砌桥，一石二鸟。

“

赵云听得一愣一愣的。

陆怀瑾却笑了。

他站起身，绕过桌子，走到茅德面前，伸出手：“茅师傅，这条路，交给你了。”

茅德看着伸到面前的那只手，愣了一下。

他见过无数东家，有的趾高气扬，有的虚与委蛇，有的连舆图都看不懂就指手画脚。

没有哪个东家会朝一个匠人伸手。

他伸手握住，掌心粗粝，指节硬得像老树根：“草民领命。”

接下来半个月，茅德带着陆怀瑾临时征调的十几个匠人和向导，沿着那条新线路跑了三个来回。

白天翻山越岭，测量地形，记录水源、岩层、土质。

晚上就着油灯，在临时搭建的窝棚里铺开图纸，算数据，改方案，争得面红耳赤。

半个月后，茅德把一份详尽的勘测报告和工程图纸送到了陆怀瑾案头。

路线最终确定：全程七十四里，比旧官道缩短了四十一里。

其中需劈山开路约八里，架桥三座，最大一座桥便是白鹭溪上的三跨石拱桥。

陆怀瑾看完图纸，沉默片刻，问了一个最现实的问题：“造价几何？”

茅德报了一个数。

陆怀瑾和旁边的云浅浅对视一眼。

那个数字，比他们预估的还高出两成。

以南溪目前的财力，勉强够开工，但后续材料、人工、伙食，一样都跟不上。

“相公。”

云浅浅轻声开口，“就算把云家商行在南溪的存银全押上，再加上县衙库银，也只够启动。

若工期拖延，或者中间出什么岔子……“

她没说下去，但意思很清楚——钱不够。

茅德也皱起眉头：“草民可以把桥改成木梁的，省些石料钱——”

“不改。”

陆怀瑾打断他，“石桥三百年不坏，木桥三十年就朽。

这条路，我要它通五十年、一百年。

“

他站起身，在书房里踱了几步，忽然停下，转头看向云浅浅：“夫人，云家商行在州里，往来的大商人有多少？”

云浅浅想了想：“有长期往来的，不下五十家。

称得上豪商的，十二三家。

“

“好。”

陆怀瑾眼底闪过一丝光，“我要债券。”

“债券？”

茅德和云浅浅同时开口。

陆怀瑾走回书案，提笔在纸上写了两个大字——“路债”

。

“很简单。”

他把那张纸推到两人面前，“这条路修好了，会有商队、旅客、车马往来。

我在路上设卡，收过路费。

“

他竖起一根手指：“谁买我的债券，谁就是这条路的’东家‘。

每年过路费的收益，按购买份额分红。

买得越多，分得越多。

路在，钱就在。

这条路通五十年，他收五十年。

通一百年，他收一百年。

“